Тарас Григорьевич Шевченко [1814–1861] – выдающийся украинский поэт и художник.

Родился в селе Моринцы Киевской губернии в семье крепостного крестьянина. В 1816 г. семья переехала в село Кириловка (Черкасская обл.), где и прошло детство Тараса Григорьевича. Шевченко рано остался сиротой и с 12 лет познал тяжесть труда. Ему пришлось побывать в прислуге у дьячка-учителя, где он научился грамоте, помощником дьячков-маляров, у которых он научился рисовать. В 1929 г. начал работать поваренком у помещика Энгельгардта, который, заметив у юноши склонность к рисованию, решил сделать из него своего домашнего живописца. Шевченко был отправлен на учебу к Яну Рустему, преподающему в Виленском университете, а в 1931 г. после переезда в Санкт-Петербург – к художнику В. Ширяеву.

В 1838 г., благодаря знакомству с художниками Брюлловым и Венециановым и поэтом Жуковским, Шевченко был выкуплен у помещика. В том же году он поступил в Петербургскую Академию Художеств.

1840–1846 гг. – самый плодотворный период в жизни поэта. В эти годы вышли сборник стихов «Кобзарь» (1840, более полное издание в 1860), поэмы «Гайдамаки»(1841), «Сон»(1844), «Наймичка»(1845).

В 1847 г., за участие в Кирилло-Мефодиевском обществе, Шевченко был арестован и определен рядовым в отдельный Оренбургский корпус с запретом писать и рисовать. Однако в ссылке Шевченко включили в состав экспедиции по исследованию Аральского моря (1848–1849), где ему было поручено зарисовывать местные пейзажи. После экспедиции его перевели в Новопетровское (на полуострове Мангышлак Каспийского моря), а в 1857 г. благодаря стараниям друзей освободили из ссылки. 

В 1858 г. Шевченко вернулся в Петербург. В 1859 г. побывал на Украине. Перед смертью начал заниматься составлением школьных учебников для народа на украинском языке.

Т. Шевченко является одним из самых известных мастеров украинской живописи. Среди его самых знаменитых живописных работ – «Катерина» (1842), «Живописная Украина» (1844), «Притча о блудном сыне» (1856–1857), а также многие акварельные пейзажи и портреты.