Альфред Адлер (Alfred Adler) [1870–1937] – австрийский психиатр и психолог, один из основоположников современной психотерапии, создатель популярного направления современного психоанализа – индивидуальной психологии.
Родился в Вене, в семье еврея-торговца. В 1895 г. Окончил медицинский факультет Венского университета. В 1902–1911 гг. Был активным членом кружка, образовавшегося вокруг Зигмунда Фрейда. Однако в отличие от Фрейда, Адлер не считал, что причины психической болезни следует искать в сексуальной травме, полученной в раннем детстве, оспаривал его метод интерпретации сновидений. Расхождения с Фрейдом приобрели более выраженный характер после того, как Адлер опубликовал книгу «Исследование неполноценности органов» (1907). Адлер сформулировал концепцию болезни как нарушения баланса в отношениях органа с его средой, которое организм стремится компенсировать. Компенсация толкуется как универсальный механизм психической деятельности. В основе всей человеческой деятельности – стремление к полноте и личному превосходству, реализуемое через механизм компенсации первичного чувства неполноценности. Эта идея-цель, хотя она лишь смутно осознаётся индивидом, становится центром формирования личности, детерминируя её психику. Характер цели и способы её реализации создают уникальный «жизненный стиль».
В 1911 г. Адлер разорвал отношения с кружком Фрейда и основал собственную школу «Общество свободного психоанализа». С 1912 г. Оно стало называться «Общество индивидуальной психологии».
В 1919 г. При поддержке австрийского правительства Адлер организовал первую детскую реабилитационную клинику. Деятельность Адлера приобрела международную известность. Детские реабилитационные клиники появились в Германии, Голландии, а позже – в США.
В 30-е гг. Адлер покинул Австрию и жил главным образом в США, где получил должность практикующего профессора медицинской психологии; активно занимался лекционной деятельностью во многих высших учебных заведениях США и Европы.
Во время лекционного турне в 1937 г. Адлер внезапно скончался в шотландском городе Абердине.
За свою жизнь ученый написал около 300 книг и статей. Среди его публикаций: «Практика и теория индивидуальной психологии» (1920), «Проблемы человеческой природы» (1929), «Наука жизни» (1929), «Стиль жизни» (1930), «Социальные интересы: вызов человечеству» (1938), «Превосходство и социальные интересы» (1964).
Акцент, сделанный Адлером на социальном интересе как существенном критерии психического здоровья, способствовал появлению концепции ценностных ориентаций в психотерапии. Его теория существенной роли социальных сил в развитии личности узнаваема в более поздних работах Эриха Фромма, Карен Хорни и Гарри Стэка Салливена. Подчеркивание волевых и творческих аспектов личности оказало прямое или косвенное влияние на таких выдающихся психологов, как Гордон Олпорт, Абрахам Маслоу, Ролло Мей, Виктор Франкл, Альберт Эллис.